— Да он же сейчас все приберет к своим рукам, — прокричал гнусавый голос позади. Он помчался на паука. Следом ринулись остальные, окончательно ломая боевое построение.

Эффект формации «Боевое построение»:

сила, защита −5%

-5%

…

-5%

— Что они творят? — прижал руку к лицу Рори, наблюдая за ослаблением формации.

Толпа бойцов обрушила мечи и эфирные техники на застрявшего в земле флюксора. Удары высекали искры из его костных пластин на спине, но никто так и не смог их пробить. Поддавшись порыву алчности, бойцы оставили свои спины беззащитными. Собаки с щупальцами набросились на них позади.

Количество бойцов в отряде быстро сокращалось.

Флюксор злорадно крутил сотней своих глаз, спрятанных под костной броней. Его защита была безупречна. Он начал выстреливать паутиной в практиков, сковывая их движения.

Выстрелы сетки обездвиживали одного воина за другим. Не смогшие заполучить тысячу боевых заслуг бойцы постепенно начали понимать чем им это грозит.

— Его не убить, мы все здесь умрем, — обреченно прошептал один из практиков, попавший в ловушку.

— Это задание не выполнимо… Для нас здесь нет надежды…

Упаднические ноты росли в отряде. Их оставалось уже меньше сотни. Всех облепили блестящие липкие нити, и никто не мог выбраться из них.

Химеры поблизости обступили пойманных в паутину. Облизывались, присматриваясь к своей еде. Их пасти с обнаженными и острыми как кинжалы зубами истекали слюной.

Неожиданно пространство огласило гневное шипение флюксора. Шерсть подступивших химер вздыбилась, но все же они опустили головы и отошли.

Главный монстр дал всем понять, что только он может съесть людей. Когда выберется из земли. Никто больше не смел приближаться к ним. Это была чужая добыча.

— Что ж, в конце концов мы всего лишь фарш. Такова наша судьба, — горько усмехнулся Вайле. Он уже жалел, что поддался жадности.

— Может, если бы построение было цело, мы бы еще остались живы… — вздохнул плюгавый боец рядом.

В этот момент фигура в синих доспехах медленно прошла мимо них. Она волочила синий клинок по земле. Пойманные в паутину бойцы удивленно взирали на него.

Химеры нападали на синего воина, но он необъяснимым образом уворачивался от свистевших возле лица лап, щупалец и щелкающих челюстей. Стоило ему коснуться чудовищ рукой, как они падали замертво.

Он продолжал шагать к флюксору. В него летела паутина, но ее словно сдувало ветром и уносило в сторону.

— Это бесполезно, — Рори смотрел на него. — Даже если ты можешь избежать его атак, тебе не пробить броню.

Джино дошел до застрявшего в земле тридцатиметрового пауке в костной броне.

— Милосердная Селун, прими мое подношение… — тихо прошептал он. Занес над головой меч. Замахнулся.

Удар.

Глаза флюксора, смеясь смотрели на этот обычный удар. Это был простой удар, не несший с собой никаких вспышек эфира, огня или молний. Очень медленный удар.

Бойцам было стыдно смотреть на такое. Они закрыли глаза. Лишь глава отряда продолжал таращиться во все глаза.

Острие оружия приблизилось к флюксору. Коснулось его костяных пластин. Остановилось.

— Аха-хах-ах. Что за ничтожество, ты даже ударить как следует не можешь, — зашелся хохотом Вайле, как вдруг его смех оборвался.

Клинок продолжил движение и медленно погрузился в химеру, проходя сквозь броню как через желе.

Сотни маленьких глаза флюксора остекленели. Замерли неподвижно. Это был взгляд мертвого существа. Его брюшко перестало стрелять паутиной.

Закованное в непробиваемую броню чудовище осело мяклой тушей на землю. Из всех его отверстий сочилась густая темная кровь.

— Не может быть… — Вайле не мог поверить тому, что видел. — Мы выполнили задание?

Джино вздохнул свободно. Наконец-то он высвободил энергию бесконечного импульса после столь долгого накопления в клинке. Она могла взорваться в его руках, поэтому он шел осторожно.

Чтобы не показывать всем цвет своего эфира, он высвободил всю собранную энергию внутри тела химеры, как только клинок проник в него через «проникающий импульс».

Нападавшие на него собаки умирали от раскручивающегося в их телах черного вихря. Джино прикасаясь к ним рукой, вливал в их тела эфирную энергию и создавал ею внутри микро вихрь, уничтожавший их изнутри. Они не были эфирными практиками и не имели каких-либо способов противостоять чужеродной энергии, внедрившейся в них. С культиваторами бы такой трюк не прошел.

Со склизким звуком клинок покинул тело флюксора.

— Задание выполнено, — сказал Джино с облегчением.

— Даже если мы выполнили задание, живыми нам уже не вернуться на стену, — обреченно ответил Рори. В голосе старика чувствовались горечь и тяжесть. — Знал бы ты, сколько химер нас окружает. От нападения их сдерживает только флюксор. Вскоре они поймут, что он погиб и нападут на нас.

Джино нахмурился. Растянул свою ауру на десять метров. А затем на сотню.

Все свободное пространство вокруг заполоняли двигающиеся очертания звериных туловищ, колышущихся отростков, щупалец, хвостов с жалами и когтистых лап… Это были очертания тысяч тварей…

Глава 65

— Командор, кажется новая паутина перестала появляться в небе. Полагаю флюксор уничтожен, — заговорил заместитель начальника гарнизона. Он заложил руки за спину и всматривался в даль со штабной вышки на стене.

Сейчас в ней находились лишь три человека, все остальные уже участвовали в защите стены.

— Вы правы, Коуб. Фарш выполнил поставленную задачу, — сухо ответила Бран. — Думаю еще полчаса, и снаряды эрго-пушек прорвутся через остаточные сети флюксора и наконец уничтожат жукоподобных.

Зеленая субстанция по-прежнему врезалась с энергетический щит перед стеной и с горячим шипением истончала его.

— А, что будем делать с моими поднадзорными? — спросил Горро, стоявший позади. — От города их отделяют десятки тысяч химер второй и третьей мутации. Вряд ли они смогут вернуться. Пока пушки уничтожат паутину и обеспечат заградительный обстрел, Фарш уже станет в буквальном смысле своим названием.

Бран тяжело вздохнула. Хоть отряд Горро и состоял из преступников, они все же были людьми. Она была бы рада помочь им, но кого отправить на их спасение? Все подчиненные отряды городской стражи уже вступили в бой. Кроме подразделения звездных экспертов.

Она была на звездной ступени, поэтому могла бы сам лично туда отправиться и с легкостью спасти их. Или это мог сделать резерв звезд. Однако, Первый пункт Свода правил Городской стражи гласил, что в бой с монстрами должны вступать воины лишь на один уровень превосходящие их по силам.

Эти правила создало первое поколение Хранителей Луноцвета, чтобы стража максимально эффективно обороняла город. Небольшое превосходство химер по уровню обеспечивает победу в бою и минимальные потери. При этом также сохраняются силы высокоуровневых экспертов на случай нападения более сильных монстров.

Причины такого распределения вступающих в бой были просты. Чем выше уровень практика, тем больше у него внутренней энергии. И тем дольше ему нужно восстанавливать этот ресурс после расходования сил.

Если на город нападут высокоуровневые химеры, а у сильнейших практиков будет растрачена энергия необходимая для защиты, то это может повлечь гибель человечества. Именно поэтому звездные эксперты редко вступали в бой. Только тогда когда в этом была необходимость.

А Хранители в основном бездействовали. Ведь для восполнения их сил могли уйти годы, и даже десятилетия.

— Проклятые правила связывают меня по рукам. У нас нет подразделения, которое можно без последствий выдернуть из боя и направить на спасительную операцию. Фуриосо и другие отряды протозвезд тоже уже задействованы.

На несколько секунд в штабной вышке воцарилось молчание, которое нарушали лишь грохот выстрелов и шум боев снаружи. Горро понурил голову. Ему тоже было жаль, что поднадзорные не вернутся с задания, но таков был риск оборонительной операции. В столкновениях с химерами умирали.