— Не переживай, все в порядке, — вновь прохрипел и сразу закашлялся незнакомец. Судя по его хрипу ему очень тяжело было говорить.

Старик явно чем-то болен, но обманывает ее. Ха, ладно, плевать, раз не хочет говорить, то и по делом. Сам виноват, если вдруг голос потеряет. Она усмехнулась. У нее была настойка на паучьемедвежьем жире, которая как раз помогала при болезнях горла. Но стоило незнакомцу приступить к насыщению чернил энергией, как ее высокомерная улыбка сошла на нет.

Поток черной энергии широкой струей вливался в них. Этой энергии было столько, что она была видна не вооруженным взглядом, а воздух вокруг подергивался рябью. И казалось, что она могла литься из широких рукавов старика бесконечно.

Дося облизнула пересохшие губы. Никогда в жизни еще она не видела такого безмерного насыщения рун. Главная слабость всех начертателей — это то, что сила и время действия магических символов зависели от количества вливаемой в них эфирной энергии. Эфирной энергии, которую каждый практик предпочитал накапливать внутри себя всю жизнь, чтобы делать прорывы и подниматься вверх по ступеням культивации. И поэтому в рунах начертателей никогда не было достаточно энергии, чтобы они могли проявить себя в полную силу. Именно поэтому чароплеты превосходили их на голову.

Однако, изливаемая этим человеком энергия казалась ей бесконечной. Он был словно неиссякаемый фонтан небесной маны, который журчал в воздухе как прохладная вода. Черный фонтан с черной водой.

Девушка посмотрела в зияющую тьму под капюшоном. Она начала догадываться, кто мог скрываться под ним.

Этот старик совершенно точно был из Дома Найт. Только у них энергия была такого цвета. Нет, это вряд ли был член рода, так как аристократы почти никогда не занимаются ремесленными делами. Скорее всего это кто-то из их слуг, очень высокопоставленных слуг. Например, член Теней.

Как только она вспомнила о последних, холодок сразу пробежал по ее позвоночнику. Тени — высокоуровневое подразделение Дома Найт. И судя по слухам, очень туманным слухам, единственным предназначением Теней было убийство неугодных Дому. Они были таким же элитным карательным отрядом как и Призраки из Дома Крулл, и о них тоже было мало известно. Лишь информация на уровне домыслов и слухов.

Она сухо сглотнула. Только что она грубила элитному убийце, который может взмахом пальца перерезать ей горло. Осознав насколько могущественный и опасный культиватор перед ней, девушка решила вести себя с ним почтительно и говорить как можно меньше, чтобы ненароком не разозлить его.

Через пару часов незнакомец закончил насыщение чернил энергией и наконец приступил к начертаниям. Взяв по перу в обе руки, облаченные в перчатки, он положил их на оба нагрудника лежащих по разные стороны от него.

Дося вопросительно приподняла бровь. Он же не хочет… Но в следующую секунду она увидела ответ на свой незаконченный мысленный вопрос.

Перья заскрипели по костяной поверхности. Старик в капюшоне обеими руками одновременно начал чертить. Его руки парили над столом с невероятной скоростью.

Девушка, выпучив глаза, смотрела на их молниеносные росчерки. Невозможно на такой скорости создавать руны. Да еще чертить двумя руками одновременно разные руны.

Углы, пропорции, толщина внутренних элементов, целостность узора что-то из этого в любом случае будет нарушено, и начертание в конце концов не получится активировать. Обрадовавшаяся поначалу мастерству незнакомца Дося теперь лишь тяжело выдохнула. Тень из Дома Найт пришла сюда, чтобы подшутить над бедной начертательницей. А она-то уже размечталась…

Оказывается у элитных убийц есть чувство юмора. Надменное чувство юмора.

Плечи Доси ссутулились. Она сидела, обреченно уставившись в одну точку. Она не сможет восславить гильдию, а наоборот лишь еще больше ухудшит ее репутацию, поэтому все-таки ей лучше вернуть оплату назад. Только она представила как завтра будет слышать насмешки Алана, как ее мысли оборвал хриплый голос:

— Готово.

— Не может такого быть, — Дося посмотрела на эфирные часы на стене. — Прошло всего лишь пять минут. Нельзя за такое короткое время начертить столько рун.

— Я же тебе говорю, начертания готовы, — не унимался незнакомец, вновь закашлявшись.

— Ладно, можешь больше не усердствовать. Я уже поняла твой замысел. У тебя прекрасно получилось поиздеваться над бедной начертательницей. Я почти поверила тебе, — вновь тяжело вздохнула девушка, продолжая безнадежно смотреть в стену.

— Глупая девчонка!

Раздался свист меча. Дуновение ветра от его движения коснулось шеи девушки, а клинок застыл перед нею.

— Тень, ты решил убить меня? Чтож, видимо погибнуть после такой издевки, для такой неудачницы как я это логичное… — начала отвечать она, как вдруг заметила странность на этом изысканном костяном клинке. Этого не может быть.

В тусклом освещении комнаты на его лезвии мерно светилась витиеватая вязь черных узоров. Меч украшало безупречно начерченное рунное слово. Активированное.

Дыхание Доси перехватило. С затаенным сердце она перевела взгляд на доспехи на столе и… Все они светились такими же безупречными узорами.

Глава 74.3

В два часа ночи дверь в казармы Фарша со скрипом отворилась. Внутрь устало вошел Джино. Он чувствовал себя выжатым как лимон после встречи с начертательницей из отдела снабжения.

Хоть это и не было заметно на первый взгляд, но скоростная рунопись, да еще одновременно двумя руками, требовала слишком много концентрации. Обойтись без этого он не мог, так как нужно было как-то заполучить доверие Доси.

После нанесения эфирных узоров на экипировку эта помешанная на начертаниях девчонка начала закидывать его различными вопросами связанными с ремеслом. Джино потратил еще несколько часов, объясняя ей теоретические аспекты. Рассказал как работают рунные слова, а также пролил свет на некоторые детали, которые сам обнаружил в своих недолгих исследованиях и анализе символов. По ее вопросам стало ясно, что в Гильдии начертателей не было как такового системного обучения, да и вообще какого-либо методологического подхода к изучению и нанесению рун. Если сравнивать с Землей, то они выглядели как невежественные ученые из средневековья или может даже античных веков.

Как итог он сейчас чувствовал себя ментально истощенным. Но это стоило того. Курносая девчонка теперь считает его старым мудрецом.

А что касается боевых заслуг, хоть он и вернул часть своих средств, но все-равно оставил Досе десять процентов. Ладно. Он теперь глава гильдии и должен заботиться о ее существовании. Десять процентов ради спасения теперь уже своей организации это не много. Будем расценивать это как инвестицию, которая еще принесет прибыль в будущем.

— Командир, это вы? — донесся поблизости голос Рори. Его новопоставленный заместитель видимо не мог уснуть ночью и сразу подошел к нему, как только тот вошел внутрь.

— Я, я, Рори. Быстро дай мне что-нибудь попить, — слабо ответил Джино.

Весь вечер говорить хриплым голосом с непривычки оказалось чертовски тяжело, поэтому горло побаливало, а во рту ощущалась сухость. Как только старик поднес ему литровую кружку, Джино принялся жадными глотками пить из нее. Прохладная вода тонкими ручьями проливалась вниз, даруя свежесть и облегчение.

— Командир, а где вы были так долго?

— Неважно. Проводил время в компании одной женской особы, — ответил Джино после того как выпил все содержимое и протер промокший подбородок.

— А-а-а, сила юности не дает покоя, — понимающе подмигнул старик. — Я и не сомневался в вас. Красавица, которая провела с вами вечер, наверняка осталась довольна.

— Не неси ерунды, Рори.

Мда, вроде человек в годах, а фантазия как у подростка. Не дай бог старик еще разнесет слухи по гарнизону о том, что Джино спит с кем-то. Хотя с другой стороны возможно это даже к лучшему. На будущее будет объяснение его поздним отсутствиям.